욕망과 마찬가지로 낭만적 사랑은 애인이라는 특별한 보상에 초점을 맞춘다....낭만적 사랑은 그 충동이 채워지느냐 좌절되느냐에 따라서 수많은 다양한 감정과 연결되어 있다. 욕망과 마찬가지로 낭만적 사랑은 특별한 얼굴 표정과 연결되어 있지 않다....욕망과 마찬가지로 낭만적 사랑은 통제하기가 지극히 어렵다. 예를들어 분노 같은 감정을 다스리는 일보다 갈망을 억제하는 일이 더 어렵다. 매우 중요한 것은, 기본적인 욕망 모두가 중추신경의 도파민 수치 증가와 관계가 있다는 점이다. 낭만적 사랑 또한 그렇다. 그리고 다른 모든 욕망과 마찬가지로, 낭만적 사랑은 절박한 욕구이고 갈망이다. 우리에겐 음식이 필요하다. 우리에겐 온기가 필요하다. 그리고 사랑에 빠진 사람은 자신에게 애인이 필요하다고 느낀다. 플라톤은 2000년도 더 이전에 그런 진실을 설파했다. 사랑의 신은 ‘절박한 욕구의 상태에서 산다.’  

신경생리학자인 헨렌피셔는 우리가 낭만적 사랑에 빠지는이유가 뇌의 작용에 있다고 설명한다. 사랑에 깊게 관여하는 호르몬은 도파민, 테스토스테론, 옥시토신 등이다. 여기서는 사랑의 시작을 알리는 대상에 대한 갈망이 도파민 수치와 밀접히 연관되어 있다고 말한다. 호르몬의 작용은 본능처럼 거의 거부할 수도 통제할 수도 없다.  

헬렌 피셔, {왜 우리는 사랑에 빠지는가}, 정명진 역(서울: 생각의 나무, 2005), pp. 120-21. 

Helen Fisher, Why We Love: The Nature and Chemistry of Romantic Love, Holt press, 2004.