청 왕조는 그들을 희롱하거나 고고한 양 비웃음을 일삼는 무리들에게는 가혹하게 처벌 하였다. 그리하여 많은 선비들이 처벌을 받았는데, 이를 문자(文字)의 옥(獄)이라 한다.  

청나라는 한족이 아닌 만주족 국가였다. 때문에 한인들은 청의 정통성을 인정하지 않으려 하였다. 그리하여 만청의 분노를 초래하였다. 청조는 만주족을 비방하고 한족의 민족주의를 내세우는 사람들을 여지없이 문자의 옥으로 탄압하였다. 심지어 실수로 글자를 잘못 써 죽임을 당하는 경우도 허다하였다. 그럼으로써 청조의 중국통치의 정당성을 확보하고 하였다. 만청은 한족에 대하여 강온 양면책을 구사하였다. 억압책으로는 문자옥, 변발 강요, 한만 통혼의 금지 등이 있고, 회유책으로는 한만병용, 신사층 우대 등이 있다.
만청의 강온 양면책의 구사는 청조의 성공적 통치로 이어졌고, 학문적으로는 고증학의 발달이라는 결과를 가져왔다.  

{청사고}  

신채식, {동양사개론}, 삼영사, 2002.
신성곤/윤혜영, {한국인을 위한 중국사}, 서해문집, 2009.